Crise énergétique néo-zélandaise: le géant de la pâte à papier contraint de fermer deux usines

Les prix de gros de l'électricité en Nouvelle-Zélande ont doublé au cours des trois dernières semaines, atteignant plus de 900 dollars par mégawattheure mercredi. Les ménages ont été avertis que les factures d'électricité augmenteraient fortement car les réserves hydro-lacustres sont bien inférieures aux niveaux normaux pour la même période. La hausse des prix de l'électricité a frappé plusieurs grandes entreprises, dont certaines risquent de faire faillite, et la facture d'électricité d'une entreprise a même augmenté de 600%.

L'usine de Pan Pac à Hawke's Bay a arrêté toute production de pâte parce que les coûts élevés de l'électricité rendent plus rentable l'arrêt de la production que la production à perte.

Tony Clifford, directeur général de Pan Pac, a déclaré qu'il n'était pas clair quand l'usine du nord de Napier serait en mesure de reprendre la production, ce qui a apporté une grande incertitude à l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. Il a souligné que la fermeture de l'usine entraînera des pertes économiques pour les communautés environnantes, les travailleurs, les entreprises de la chaîne d'approvisionnement, les opérateurs de transport et le port de Napier. Pan Pac achète des copeaux de bois dans des scieries à travers la Nouvelle-Zélande et achète des matières premières de fabrication telles que des produits chimiques au pays. "Si nous ne fabriquons pas de pâte, nous n'avons pas à acheter de copeaux de bois, ce qui entraînera des temps d'arrêt et des coûts fixes pour les scieries, et les entreprises de camionnage et les ports locaux perdront des affaires."

Le principal concurrent de Pan Pac, Winston International Pulp, a également fermé son usine de pâte à papier en raison de la hausse des prix de l'électricité. Il s'agit d'une grande entreprise basée à Ruapehu et a également été contrainte de mettre en œuvre une «suspension opérationnelle» de deux semaines dans toutes les usines. L'usine de pâte à papier de Karioi et la scierie de Tangiwai, situées entre Ohakune et Waiouru sur la State Highway 49, emploient près de 300 personnes. Les deux usines sont exploitées par Winston International Pulp.

Le PDG de Winston International Pulp, Mike Ryan, a déclaré que la flambée des prix de l'énergie était la principale raison de la suspension. «Les prix de l'énergie ont augmenté de plus de 600% depuis septembre 2021-passant de 100 dollars par mégawattheure à un prix à terme qui devrait dépasser 700 dollars en août. Malgré les meilleurs efforts de l'équipe pour contrôler les coûts, les coûts énergétiques en pourcentage des coûts de production totaux sont passés de 15% à plus de 40%. Nous ne sommes pas en mesure de répercuter ces augmentations de coûts sur nos clients car les prix des produits que nous vendons sont affectés par les marchés mondiaux et échappent à notre contrôle.